O GLOBO - Informática Etc. - Carlos Alberto Teixeira
Artigo: 16 - Escrito em: 1991-05-04 - Publicado em: 1991-06-17

Novo Procomm

Uma das últimas novidades no mercado de softs de comunicação, a versão 2.0 do já conhecido e tradicional Procomm Plus, chegou ao pedaço com várias novidades. Para conhecer estas novas facilidades fui direto ouvir as impressões de quem entende a fundo do assunto, o multi- tentacular e atuante "power user" João Fábio Tavares, figura facílima dos BBS cariocas.

Segundo o emérito J.F., o Procomm Plus, vulgo PCPLUS, teve origem como Shareware. Aliás, foi o dito programeto um dos primeiros a difundir a fecunda idéia do Shareware. Seu sucesso foi tão grandeque foi formada uma empresa para comercializá-lo, a DataStorm Technologies, Inc. Como em qualquer fenômeno deste tipo, muitos usuários da antiga versão consideraram isso uma traição. Especialmente porque o release que começava a ser comercializado trazia soluções para muitos dos problemas que ainda atormentavam os velhos adeptos da versão Shareware. Uma das primeiras versões comerciais do Procomm Plus, mais especificamente a 1.1B, foi amplamente difundida cá na terrinha, pelos desavergonhados e malcheirosos piratas conterrâneos. Graças ao farto e meticuloso help embutido no programa, o PCPLUS tornou-se em pouco tempo quase um padrão entre os bbs-zeiros engatinhantes. É bem verdade que alguns, não poucos, que se iniciaram na senda da BBS-Mania pilotando o PCPLUS acabaram por abandoná-lo, aderindo a outras tendências. Uns descambaram para softwares multicoloridos piscantes e pluri-musicais cheios de lero-lero, como o Telemate. Outros, com vocação para a cirurgia computacional, deram um bico no PCPLUS, em busca de maior poder de programação, tendo optado pelo ZComm. Outros ainda, capazes de (não sei como) trabalhar em diversas tarefas no micro ao mesmo tempo, abraçaram o Mirror. Mas não se apoquente: se esses nomes de softwares lhe parecem estranhos, nada de tristeza. Iremos tratar de cada um deles aquí mesmo em nossa coluninha. É só ir lendo, recortando e fuxicando. Só lhe peço uma coisa: nada de piratear programa alheio. E estamos combinados.

A nova versão 2.0 coloca definitivamente o Procomm Plus como um soft comercial, distanciando-o em muito dos similares distribuídos em regime de Shareware. Convem, no entanto, acalmar os usuários das versões anteriores. Eles não devem se preocupar, pois a estrutura e os comandos do programa foram mantidos e a instalação da versão 2.0 se dá de maneira indolor, mantendo seu diretório e seu catálogo interno de telefones intactos, assim como toda sua antiga configuração. Basta instalar e sair discando para os BBS's a que você já está acostumado. Fácil como beber água.

O PCPLUS 2.0 requer uma configuração mínima bem humilde para poder funcionar. Basta que você disponha de um XTzinho com clock de 4.77 Mhz, 192 kb de memória RAM livre, PC-DOS ou MS-DOS versão 2.0 ou mais recente, apenas um drive de disquete, um monitor monocromático e, naturalmente, um modem. Para gáudio dos usuários mais estribados, é oportuno acrescentar que o programa aceita, com o pé nas costas, configurações mais adubadas: CPU 286/386/486, winchester estupidamente grande e video CGA/EGA/VGA suportando este último padrão em modo estendido (50 linhas em 80/132 colunas). Reconhece também um eventual mouse, oferecendo jeitosos e simpáticos menus tipo "pull-down".

O João Fábio nos informa, falando sobre a flexibilidade do novo reelase, que o famigerado programa aciona modems de virtualmente qualquer tipo, compatíveis ou não com o padrão Hayes, externos ou internos e a qualquer velocidade: de 300 a 115.200 bauds, acessando até 8 portas seriais. Suporta também modems nos padrões MNP e V22/32/42, com várias opções listadas no momento de instalação, facilitando assim a correta configuração. Permite a ampla utilização de protocolos internos dentre os quais podemos citar: Xmodem, Kermit, Ascii, Rascii, 1K-Xmodem, Ymodem, Modem7, Telink, Zmodem, Wxmodem, Sealink, Compuserve B, 1K-Xmodem-G, Ymodem-G e Imodem. Oferece também 3 protocolos externos, definíveis pelo usuário. Tal como na versão anterior, possibilita a ativação de programas externos, tais como editores de textos, programetos anti-virus, softwares de compactação de arquivos e outros bichos mais.

Para os usuários mais espertos, a poderosa linguagem interna do ProComm Plus - a Aspect - foi bastante melhorada nesta nova versão. Foram acrescentados a ela mais de 100 novos comandos, tornando-a mais semelhante à linguagem "C". Para antigos scripts já em funcionamento, escritos nas versões anteriores, existe um programa conversor. Tanto os scripts convertidos quanto os novos podem ser compilados, o que possibilita maiores segurança e velocidade de execução, além de economia de espaço em disco. A nova versão da Aspect suporta comandos condicionais (if/then/else e switch/case), manipulação avançada de telas, gerenciamento de arquivos, funções matemáticas, variáveis de sistema e definíveis pelo próprio usuário, "procedures" e muito mais.

Há também boas notícias para os usuários fanáticos pelo eficiente protocolo Zmodem. Aliás, do jeito que estão as linhas da Telerj - cheias de ruído - só mesmo com o Zmodem é possível transmitir arquivos via modem sem arrancar os cabelos de raiva. O fato é que agora o Zmodem é um dos protocolos internos do PCPLUS. E mais: o programa está bem espertinho, a ponto de detectar a sequência típica de cada protocolo em particular e iniciar a recepção automaticamente. Uma coisa de emocionar, acredite.

As macros foram completamente reformuladas, aceitando não somente o envio de caracteres, mas também permitindo acionar programas externos ou scripts inteiros. Tanto no modo "terminal", onde você conecta com outros computadores, como no modo "host", em que outras pessoas podem acessar o seu computador, foram introduzidas mudanças no sentido de facilitar a sua utilização, permitindo uma maior gama de opções de configuração.

Uma velha reclamação dos usuários da versão anterior do Procomm Plus era o exíguo buffer online (área de memória para armazenamento temporário de telas) que guardava apenas uns 4 ou 6 kilobytes de texto. O novo buffer pode agora ser configurado para reter até 63 kb para serem mostrados off-line a posteriori. A maioria dos comandos é de fácil memorização, usando basicamente a combinação ALT + "letra" para serem ativados.

O help está ainda mais completo, tendo uma opção de busca de ajuda por palavras-chave, além da tradicional busca por assunto ou por comando. Pela sua grande configurabilidade, seus novos recursos, além da qualidade do produto e da documentação primorosa que o acompanha (um manual para o soft em si e outro só para a linguagem Aspect), o ProComm Plus 2.0 é um produto que já é um grande sucesso de vendas nos EUA e deve ser incluído na lista de compra de todo usuário por aqui também.

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