O GLOBO - Informática Etc. - Carlos Alberto Teixeira
Artigo: 130 - Escrito em: 1993-09-08 - Publicado em: 1993-09-13

Vai fechar

Vai fechar o SIMTEL20! A notícia de que o Departamento de Defesa dos EUA "novamente" iria deixar de custear os fundos para manutenção deste que é o maior repositório de software shareware do mundo começou a circular lá pelo final de julho e espalhou-se rápida como um bólido entre os ávidos e numerosos usuários do sistema. Para quem ainda não sabe, Simtel é o apelido de um sistema bem parrudo e com grande capacidade de disco, cujo nome completo é WSMR-SIMTEL20.ARMY.MIL e que se localiza fisicamente na base de White Sands Missile Range, New Mexico, EUA. É para este sagrado local que todos os escrevinhadores de programas de domínio público e shareware, ou seus asseclas, enviam as versões mais fresquinhas de suas criações. Através de um sistema bem bolado de divulgação mundial, toda a comunidade usuária de diversos sistemas operacionais é mantida a par destes lançamentos. Uma lista eletrônica de nome DOS-ANN é enviada a milhares de assinantes em todo o planeta, informando sobre estas novidades. Em cada país, os Sysops de BBS que têm acesso à Bitnet ou à Internet, conectam-se ao Simtel e baixam o que for mais interessante da nova leva de tesouros que aparece a cada três dias. A quantidade de programas lá armazenados é fenomenal, tanto que é publicado sistematicamente um CD-ROM com as mais novas pérolas do Simtel, disquinho este que é disputado a tapa entre os BBS locais, ávidos em torná-lo disponível aos seus usuários. Foi o próprio Keith Petersen, arquivista chefe do Simtel, que confirmou a notícia de que o depósito iria fechar em 30 de setembro próximo. Mas acalmou a galera com uma doce frase: "Estou avaliando as alternativas".

É claro que o cara nao é doido. Com um abacaxi deste tamanho na mão, ninguém pode ficar desguarnecido. O Simtel conta com diversos "espelhos", ou seja, grandes máquinas razoavelmente bem espalhadas pelo orbe terrestre, funcionando como backup de todo o acervo: OAK.Oakland.Edu (EUA), wuarchive.wustl.edu (EUA), archive.orst.edu (EUA), ftp.uu.net (EUA), nic.funet.fi (Finlândia), src.doc.ic.ac.uk (Grã-Bretanha), nic.switch.ch (Suíça), archie.au (Austrália), NCTUCCCA.edu.tw (Taiwan) e ftp.technion.ac.il (Israel). O primeiro destes espelhos, o da Universidade de Oakland em Rochester, Michigan, é mantido rigorosamente atualizado pelo próprio arquivista chefe, tornando-se o grande candidato a se tornar o novo centro mundial do acervo.

Todavia, mesmo sabendo que o fechamento do Simtel não significará a perda de acesso a esta cornucópia mágica, a comunidade BBSzeira de lá não ficou quieta. O usuário Ralph Sims lançou no newsgroup comp.dcom.modems da Usenet uma campanha chamada "Save SIMTEL20!". Ele conclama todos os BBSzeiros e Interneteiros interessados em manter o Simtel vivo a enviar E-mail (correio eletrônico) para os homens do Congresso, senadores estaduais e especialmente ao Sr. Pete V. Domenici, senador senior do estado de New Mexico. O Ralph chega a encorajar os mais entusiasmados a enviarem pedidos também para o vice-presidente Al Gore e até para o presidente Clinton. É claro que, nas mensagens em que ele assim exorta seus seguidores, são fornecidos os endereços E-mail de todos estes líderes políticos. Cada interessado, seja educador, estudante, contribuinte ou homem de negócios, deve enviar carta ou mensagem informando como e com que freqüência usa o Simtel e quais benefícios obteve com este uso.

Outra saída proposta pelo Ralph é aceitar uma oferta feita por uma organização sem fins lucrativos chamada Technet. Cada usuário deve considerar se sua instituição, universidade ou empresa, se dignaria a pagar uma taxa para acessar o acervo do Simtel. Com esse pagamento, a Technet poderia pagar seus custos fixos, caso assumisse a responsabilidade por este tesouro de software.

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