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Saúdo a leitora neste simpático dia pseudopalindrômico de 03/03/03, lembrando que amanhã estaremos comemorando os 12 anos do caderno Informática Etc. e trazendo à sua atenção um caso que nos lembra a estupenda quantidade de otários vivendo neste planeta azul. Há exatos três anos foi publicada aqui nesta coluna uma advertência sobre uma das armadilhas mais velhas para arrancar dinheiro de gente simplória, o golpe da Nigéria. Resumindo bem a coisa, alguém, normalmente com um nome bem esquisito, envia por email uma carta em inglês dizendo que possui uma soma astronômica num banco nigeriano, geralmente dezenas de milhões de dólares supostamente salvos de uma ala corrupta do Governo da Nigéria. Às vezes é a esposa do presidente da Nigéria, outras é um alto funcionário do Banco Central nigeriano. Seja quem for, o autor da missiva informa que precisa urgentemente transferir a tal fortuna para um outro banco, como forma de preservar os recursos do país e impedir que seus conterrâneos facínoras se apossem dele. Alega que obteve o email do destinatário numa relação de pessoas de sucesso. Pede então que a vítima do golpe se ofereça para receber a montanha de grana em sua conta bancária, mediante pagamento de um percentual. Imagine ficar com 10% de US$ 50 milhões... nada mau. Sucede-se então uma troca de emails, geralmente longa, para tratar dos detalhes. Naturalmente, os olhos do trouxa vão brilhando cada vez mais, ante a possibilidade de enriquecimento rápido. E quando está quase tudo acertado, o nigeriano safado se lembra de um pequeno detalhe. É preciso que a vítima envie uma quantia irrisória, algo da ordem de US$ 200, para um último procedimento bancário de rotina, algo tipo tarifa de urgência ou taxa de transferência. Comparando os valores, o usuário bobalhão não hesita em enviar a merreca para o safado e, depois disso, o sujeito desaparece, deixando mais um idiota a ver navios. Isso quando o tolinho não entrega todas as suas informações sigilosas bancárias e vê sua conta zerada. Esta fraude surgiu na década de 1980 e sem dúvida já rendeu (e continua rendendo) muita grana aos embusteiros, conseqüentemente trazendo graves problemas para as vítimas. Com o advento da internet, as cartas-isca passaram a ser enviadas via email. Há milhares de variações na historinha que os trapaceiros contam, mas no fundo é sempre o mesmo embuste. Sobejam exemplos para quem se dispuser a apontar seu Google para "nigeria scam" ou "nigeria 419" (Nigéria sem acento agudo), por exemplo. Em tempo, 419 é número do artigo no código penal nigeriano que trata de crimes desta natureza. As cartas são enviadas também de outros países africanos, como Gana, Togo, Libéria, Serra Leoa e Costa do Marfim. Um dos sites mais importantes no combate a esta fraude é o NigerianFraudWatch.org, um serviço operado pelo governo nigeriano em parceria com a Grã-Bretanha. Pelo menos, nem sempre os fraudadores conseguem sair impunes e com os bolsos cheios. A última grande operação que teve sucesso na captura desses criminosos se deu em agosto de 2002, quando 15 pessoas foram presas em associação a uma variante do esquema que operava na África do Sul. Quem quiser ver um bom exemplo de como funciona a trapaça, veja o trabalho de Will Sturgeon, do Silicon.com, que publicou na web a íntegra de sua troca de emails com um tal Mr. Madu Frank, um típico fraudador 419. Outra boa fonte de informações, como sempre, é o Snopes.com, que reservou uma página especial à tramóia nigeriana. Mas o melhor repositório de informações sobre a questão é o site "Nigeria - The 419 Coalition Website". Decidi trazer este assunto novamente à baila em virtude do lamentável acontecimento que se deu há duas semanas. Um cidadão tcheco de 72 anos, pensionista em seu país, caiu no golpe Nigéria 419, entregando ao golpista todas suas informações bancárias e diversos formulários de identificação. Foi tão envolvido na farsa que acabou revelando dados demais, e passou a ter sua conta continuamente raspada pelo farsante. Quando se deu por conta, estava arruinado e ficou desesperado. Perdeu as estribeiras e foi até o consulado nigeriano em Praga exigir reparação sobre suas polpudas perdas. Em lá chegando, já com os nervos à flor da pele, acabou se emputecendo com um diplomata e meteu-lhe chumbo. O pobre do cônsul, Michael Lekara Wayid, inocente que era, acabou morrendo com um tiro. E o descontrolado babaquara, se condenado, vai passar os próximos 15 anos na prisão .
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